L’aria di Parigi porta sempre consiglio.
Fresca di ritorno da Paris Photo, in questa Milano freddina e nebbiosa, mi diletto a preparare dolci atmosfere.

La sfida è servita: da una parte la mia incapacità di realizzare dei macaron degni di questo nome, dall’altra la necessità di ricreare l’aria parigina di questi giorni, così meravigliosamente leggera e luminosa.
Quindi armata di Kitchen Aid, macchina fotografica e dozzine di uova, mi sono lanciata in questa epica impresa.

Dopo inenarrabili sconfitte, svariati tentativi finiti malamente, stavo per gettare la spugna…poi, l’illuminazione!
Ho invocato la Santa Protettrice di tutti i miei picchi glicemici: Loretta Fanella.

Semplice, chiara, pratica.

Geniale.

Santa Subito.

Seguendo la sua ricetta e i suoi consigli, sono usciti dal forno dei macaron perfetti al primo colpo. Belli gonfiotti, lisci e tondi con l’inconfondibile base bucherellata… Ero talmente sbalordita ed emozionata che infatti mi sono scordata di colorarli…

Dopo una giornata intera passata a tentare e ritentare, dopo tutte queste lacrime e sudore, è giunto il momento di immortalare questa vittoria. Tutti devono vedere e sapere che ce l’ho fatta!

Fortunatamente l’aspetto fotografico è la parte che mi preoccupa meno in questa occasione.
Per creare un’atmosfera delicata e leggera che valorizzi questi miei piccoli macaron, ho bisogno di una scena luminosa e morbida, un’ambientazione minimal e un bel close up sui dolcetti.

Il set fotografico da costruire è davvero semplice:
• una luce continua 400 watt
• un velatino semi trasparente per diffondere la luce
• un pannello bianco riflettente per ammorbidire le ombre

Adoro il controluce in queste occasioni perchè rende tutto così etereo e delicato!
La profondità delle ombre è determinata dalla vicinanza e dell’altezza della luce: come al tramonto (sole basso) le ombre si allungano, a mezzogiorno (sole alto) le ombre sono piccole e corte.
Per avvolgere di luce il protagonista della foto dobbiamo trovare una via di mezzo, poi con il pannello riflettente possiamo andare ad ammorbidire il contrasto delle ombre sui soggetti in primo piano.

E’ fondamentale scattare con la fotocamera sul cavalletto, perchè permette di allungare il tempo di posa e sovraesporre lo scatto, ottenendo una scena luminosa senza dover intervenire su ISO o diaframmi.

Questa è l’impostazione di un set fotografico base a luce continua.

Per chi fosse interessato ad approfondire la food photography, vi segnalo

Sabato 03 Dicembre 2011
Workshop Foto e Styling
con Barbara Torresan e  Claudia Castaldi

Bene, sono felice. Adesso anche i posteri sapranno dei miei Macaron Bianchi alla Crema.

E’ bastato un weekend di pioggia per intravedere il vero clima settembrino.
Poi è ricominciata la settimana ed è tornato il caldo, ma per qualche giorno la mia casa ha assaporato il suo lento risveglio autunnale. Quella sensazione di freddino, sole e pioggia che si alternano… non c’è scusa migliore per accendere il forno!

Voglia di castagne, zuppette fumanti, una bella torta piena di frutta secca…mmmm
In dispensa poca materia prima: frutta, pasta brisee, zucchero… devo assolutamente fermare dolcemente questo momento!

Ricetta Pera in Crosta x 2

• • pere 2
• • noci sbriciolate 100gr
• • miele acacia 2 cucchiaini
• • brandy 1 bicchierino da caffé
• • pasta brisee 1 rotolo rotonodo già steso
• • zucchero a velo 50 gr
• • zucchero di canna 70 gr

Per ottenere l’effetto sbocciato della pasta, basta avere cura di attaccare solo la base della pasta alla pera, usando solo i polpastrelli delle dita.
Infornare a preriscaldato 180°C per 15-20 minuti. Appena è sfornata, cospargere di zucchero a velo e mangiare tiepida.

Mi godo questo momento alla finestra, faccio merenda con la pera in crosta ancora calda e una tazza di té al bergamotto, mentre guardo le prime maniche lunghe e le pozzanghere che si asciugano al sole.

Ci siamo, finalmente è ufficiale: si aprono le porte di Arte Del Convivio.

Insieme a Barbara Torresan, Silvia Luppi e Alice Martini, tre appuntamenti assolutamente da non perdere e dedicati a tutti coloro che vogliono approfondire l’arte del foodstyling e della food photography 

Non si tratta del solito corso, bensì di un vera e propria full immersion: ogni workshop durerà tutta la giornata, dalla mattina alla sera per scoprire ed imparare tecniche di cucina e fotografia, trucchi del mestiere per realizzare i vostri capolavori culinari e immortalarli degnamente.

Ecco le date degli appuntamenti:

Sabato 15 Ottobre 2011
Workshop Foto e Styling
con Barbara Torresan e  Silvia Luppi

 Alimenti ed elementi dell’autunno, dalle zucche all’uva, passando per i funghi, i colori e le tonalità autunnali, sperimentando ricette “belle” da fotografare, sfruttando la stagione con  colori più caldi dell’anno.

Sabato 05 Novembre 2011
Workshop Cucina Naturale, Foto e Styling
con Barbara Torresan e Alice Martini

Un approccio ad una cucina che guarda sempre alla soddisfazione del palato ma con un occhio alla sostenibilità: per chi desidera ridurre il proprio impatto ambientale, per chi non può mangiare latticini e uova o aspira moderarli, per chi vuole limitare l’assunzione di glutine, per chi mette sempre in primo piano la soddisfazione di un piatto goloso oltre che sano e bello! Direttamente dal fornello di Alice i piatti saranno lieti di essere degustati!

Sabato 03 Dicembre 2011
Workshop Foto e Styling
con Barbara Torresan e  Claudia Castaldi

Fresca di ritorno nella calda Milano settembrina, presa da uno smarrimento spazio temporale che non mi vuole più sdraiata sulle roventi bianche spiagge pugliesi, mi sono ritrovata nel panico da rientro.

L’inizio di questo nuovo anno (noi festeggiamo il capodanno dei lavoratori il primo giorno dopo le ferie estive) è come sempre carico di buoni propositi e to do list. Avendo già riordinato l’armadio in ordine di colore, essendomi già iscritta in piscina ed avendo fatto abbonamenti per cinema-teatro-riviste fino a febbraio, adesso manca solo di decidere in quale dolce rimedio dilettarsi nelle giornate invernali.

C’era un’idea che mi frullava in testa da un paio di settimane, ma cercavo di tenerla lontana per la paura del primo incontro e del probabile fallimento. E se non ce la dovessi fare? Inaccettabile, non posso scoprire ora di non essere portata per realizzare dolci delizie colorate.

Ma se non ci provo neanche…

Dubbi, perplessità, incertezze.

Il fato ha deciso per me.

Una gentile mail mi invitava a partecipare ad uno speciale laboratorio di Decorazione Cupcake al California Bakery.

Non me lo son fatto dire due volte.

La serata è stata introdotta da Caroline Denti, a condurre meravigliosamente il laboratorio c’era Michela, la responsabile dei laboratori Showcooking, e Francesco il suo nuovo braccio destro, specializzato proprio in Cupcakes Americani.

Appena infilati grembiuli e cappellini, ci siamo addentrati nel fantastico mondo della pasta di zucchero e del frosting: ognuno aveva a disposizione tutto il materiale necessario per mettere le mani in pasta e dare respiro alla propria creatività, con il costante sostegno dei maestri e delle altre blogger. Con grande emozione ci siamo catapultati in un mondo fatto di nuvole di zucchero a velo, frullatori che montavano all’unisono e cupcake profumati: in due ore Michela e Francesco sono riusciti a tirare fuori il meglio delle nostre doti creative …. ma non voglio svelare di più.

Dopo la bella sensazione di aver concluso dignitosamente il laboratorio, portando a casa il cupcake più posh che il mio subconscio poteva propormi, sono tornata a casa ed ho dormito serena, riponendo in dipensa quello che era avanzato del panetto di pasta di zucchero del laboratorio.

E qui, l’annosa questione: è stata solo la fortuna del principiante o sono in grado di riproporre questa performance anche a casa nella microscopica cucina?

A mia discolpa, posso dire che la pasta era un po’ secca e non avevo a disposizione degli occhi esperti che vegliassero sul mio lavoro. Di buono c’è che non ho perso la pazienza e sono arrivata fino alla fine.

In verità mi trovo abbastanza soddisfatta dell’esperienza, quasi mi dispiace doverli mangiare.

Mentre mi godo la meritata merenda, aspetto con ansia i prossimi laboratori al California Bakery, consapevole di essere già dentro il tunnel di zucchero, e cerco di figurarmi in quale ardita impresa zuccherina mi troverò la prossima volta.

Ho passato mesi di silenzio su questo blog. Ho viaggiato un po’, lavorato tanto, scritto poco e mangiato troppo.

Avevo bisogno di chiarirmi le idee.

Mentre stavo cercando di riportare un po’ di equilibrio nelle priorità di questa vita da freelance (più che libera mi sta facendo diventare una obbligata professionista), ho avuto la fortuna di realizzare parte di un sogno che stavo inseguendo da un po’.

Tutto è iniziato qualche mese fa, durante Fa la Cosa Giusta, quando ho partecipato con una ricetta al concorso organizzato dalla adrenalinica Lisa Casali per “Una ricetta sostenibile per Fà la cosa giusta“.
In gara c’erano fior fiore di ricette e piatti deliziosi, ma il fato benevolo ha voluto che fossi proprio io a vincere il primo premio!

Oltre all’emozione di vincere, sono rimasta a bocca aperta quando mi hanno comunicato il premio: l’iniziativa era in collaborazione con Valore Alimentare e prevedeva un weekend a  La Fattoria di Vaira, azienda agricola biodinamiche nel cuore del Molise.

Sono capitolata.

La suddetta La Fattoria di Vaira fa parte di WWOOF (World Wide Opportunities on Organic Farms), ovvero un’associazione che mette in contatto giovani volonterosi che vogliono vivere l’esperienza diretta in una fattoria, con un nutrito elenco di Aziende Agricole sparse in tutto il mondo.

Lo scopo? In cambio di ore di lavoro e voglia di fare, viene offerto vitto e alloggio in queste fattorie,  un’opportunità per viaggiare e scoprire un nuovo mondo ed uno stile di vita biologico e biodinamico.

Erano anni che volevo provare questa esperienza e finalmente, grazie a Lisa Casali, ho avuto questa possibilità: una weekend da Wwofer !!

Oltre 500 ettari di armoniosa biodiversità: non solo vigneti, oliveti e orti immensi, ma soprattutto gli animali che sono i protagonisti della vita quotidiana della fattoria.
La Fattoria di Vaira dal 2007 ha iniziato questa avventura seguendo i principi dell’agricoltura biodinamica. Negli anni hanno aderito al progetto sempre più numerose realtà rappresentative di tutti gli anelli della filiera (dal produttore, al distributore, al negoziante).
La Fattoria Di Vaira quindi rappresenta un’esperienza in cui tutto il “mondo bio” può riconoscersi, ed è aperta a nuovi soci che possono diventarne parte nel rispetto dei suoi principi ispiratori.

Appena siamo arrivati, ci siamo subito innamorati di questa azienda agricola molisana a due passi dal mare.

I 3 giorni abbiamo tentato di girare in lungo e in largo questa immensa fattoria:  abbiamo inforcato le bici, inseguendo i trattori, tuffandoci nelle distese di grano, ci siamo invaghiti delle mucche, abbiamo tentato la via del caseificio, ma soprattutto.. abbiamo scoperto e provato un nuovo modo di vivere nella natura.

Un fine settimana però passa davvero in fretta. L’estate è il periodo perfetto per diventare un WWOOFer ed io non vedo l’ora di avere delle settimane libere per poter vivere al 100% questa opportunità.

Chi viene con me??

Passata la bulimia di eventi del FuoriSalone milanes, si fa quel che si può per riappropriarsi dei propri spazi, tempi, sogni…

Come non cedere alla tentazione di organizzare un dolce risveglio e la colazione perfetta??
Perchè non approfittare di queste fresche e soleggiate mattine che illuminano la cucina, con uno dei dolci che farebbero capitolare il più ferreo proposito per la prova costume?
Ne ho bisogno.
So che tra un po’ farà troppo caldo per accendere un forno, sono consapevole che passerò i prossimi giorni in piscina a lavare i miei peccati di gola ma.. al diavolo, come si fa a rinunciare alla Sacher Torte ?

- “…cioé Lei praticamente non ha mai assaggiato la Sacher Torte??..”

Oggi mi sento Morettiana nelle mie certezze e negli ideali.
Un rapido sguardo in dispensa: gli ingredienti ci sono tutti, quindi procediamo con l’operazione Dolce Risveglio

La Mia Sacher

• farina bianca 00 100gr
• burro 120gr
• uova 3 intere
• zucchero 100gr
• cacao amaro 60 gr
• cioccolato fondente 100gr
• lievito vanigliato 1 bustina
• sale 1 pizzico

per farcire:

• marmellata albicocche 1/2 barattolo
• succo ace 4 cucchiai

per la copertura

• acqua 100ml
• cioccoalto fondente 1oogr
• zucchero a velo 100gr
• caffé 1/2 tazzina

procedimento:
Sciogliere il cioccolato e il burro a bagnomaria e mescolarli con i tuorli sbattuti in una capiente terrina.Poi aggiungere farina e cacao setacciati e amalgamare bene il tutto. Montare gli albumi a neve, aggiungendo lo zucchero e 1 pizzico di sale quando saranno già belli spumosi e continuare a montare con la frusta elettrica. Incorporare gli albumi nella terrian mescolando delicatamente dal basso verso l’alto per non smontarli. Riempire una teglia a cerniera imburrata e infarinata, infornare a 180°C a preriscaldato per 30 minuti circa. Appena pronta, lasciar riposare e raffreddare. Aprire la cerniera e tagliare lungo la metà: inumidire i due strati con il succo ace e spalmare di marmellata. Richiudere e far riposare in frigo per 30min. Nel frattempo, sciogliere lo zucchero in acqua, bollire per 5 minuti a fiamma vivace e aggiungere il cioccolato fondente. Glassare la torta con l’aiuto di una spatola e servire dopo almeno 2 ore di riposo.

Servire con una tazza fumante di caffé.